Nutrire con cura

La stipsi è uno dei più frequenti e diffusi disturbi gastrointestinali nella popolazione generale. Può essere acuta, limitata nel tempo e determinata da specifiche cause, o cronica. È quasi sempre possibile una diagnosi clinica, basata su linee guida dedicate. Quando indicato dal medico, è possibile approfondire con una diagnosi strumentale, ad esempio con colonscopia. Spesso la stipsi può essere prevenuta, e trattata, con modifiche dell’alimentazione, dell’idratazione e dello stile di vita. A volte è invece necessario l’utilizzo di fibra e lassativi, su consiglio del proprio curante.

Gli anziani sono fisiologicamente predisposti alla disidratazione perché, con il passare degli anni, si ha un calo della sensazione della sete ed una ridotta capacità di trattenere l’acqua a livello renale. Il fabbisogno giornaliero di acqua negli over 65 è di circa 2,5 litri che vengono raggiunti attraverso le bevande, gli alimenti e l’acqua metabolica. Per stimolare gli anziani a bere di più si possono adottare molti stratagemmi, inoltre scegliere la giusta tipologia di acqua minerale consente di sfruttare le sue proprietà terapeutiche.

Il Diabete è una malattia cronica molto frequente, caratterizzata dalla presenza di elevati livelli di glucosio nel sangue e dovuta a un’alterata quantità o funzione dell’insulina. Ridurre la probabilità di ammalarsi richiede di modificare le abitudini di vita. Con una persistente riduzione del peso nei soggetti in sovrappeso e con 150 minuti di attività fisica settimanale, la probabilità di sviluppare Diabete si riduce fino al 60%. Risultano quindi fondamentali uno stile di vita attivo, una dieta bilanciata, il consumo di alimenti a ridotto indice glicemico e ricchi in fibre.

La disfagia interessa molti anziani e può manifestarsi con diversi livelli di gravità. La disfagia deve essere trattata da un’equipe multidisciplinare costituita da un logopedista, un nutrizionista e dal medico di riferimento.In caso di disfagia occorre porre attenzione alla dieta, modificando la consistenza dei cibi al fine di prevenire carenze nutrizionali ed evitare di incorrere in importanti complicazioni. Per facilitare la progressione degli alimenti lungo il canale alimentare bisogna agire sulle loro quattro proprietà: consistenza, coesione, omogeneità e viscosità.

La Malattia di Alzheimer è la malattia neurodegenerativa più comune ed è caratterizzata da declino graduale della memoria e di altre funzioni cognitive. Essendo una malattia complessa, la sua eziologia è influenzata da componenti genetiche ed ambientali. Tra quelli ambientali vi sono l’ipertensione arteriosa, l’insulino-resistenza, le malattie cardiovascolari, la sedentarietà, le dislipidemie e il calo ponderale. Numerosi studi evidenziano l’importanza di un’alimentazione equilibrata per prevenire la malattia; una vita in salute è infatti in grado di ritardarne la manifestazione di circa 10 anni.

La Malattia di Parkinson è presente in tutto il mondo ed in tutti i gruppi etnici. Si riscontra in entrambi i sessi e l'età media di esordio è intorno ai 60 anni. Il paziente con malattia di parkinson assume come terapia farmacologica la levodopa, il cui assorbimento potrebbe essere compromesso se assunta vicino ad un pasto proteico oppure in caso di stipsi. Un’alimentazione a ridistribuzione proteica ricca di fibra ed acqua, associata ad un’attività motoria programmata, rappresenta il gold standard per il trattamento di questi pazienti.

Si definisce Malnutrizione per Difetto l’insieme delle alterazioni cliniche ed ematochimiche derivanti da un carente apporto di energia e nutrienti. Nella popolazione anziana vi è un alto rischio di Malnutrizione. Tra gli anziani istituzionalizzati la prevalenza è del 10-70% a seconda dei setting esaminati e dei parametri utilizzati. La Malnutrizione per Difetto comporta conseguenze rilevanti sulla qualità di vita del soggetto, sull’incidenza di complicanze e sulla prognosi delle eventuali patologie di base. L’organizzazione di un idoneo impianto dietetico risulta quindi fondamentale.

Il sistema immunitario svolge un ruolo di primo piano nella risposta ad agenti infettivi, ai tumori e ai trapianti di organi e tessuti. Un sistema immunitario forte migliora le difese dell’organismo e riduce il rischio di contrarre qualsiasi tipo di infezione. È quindi fondamentale per la sopravvivenza e il mantenimento dello stato di salute. È fortemente condizionato dall’alimentazione che, se equilibrata in macro (carboidrati, proteine, grassi) e micronutrienti (vitamine e sali minerali), apporta ad esso il nutrimento necessario per essere efficiente.

La prevalenza della sarcopenia negli over 80 varia dall’11 al 50%. Le persone a rischio sono gli individui sedentari, i soggetti che assumono scarse quantità di proteine o di vitamina D, quelli affetti da malattie croniche invalidanti e i fumatori. La diagnosi e la severità del grado di sarcopenia possono essere individuate valutando le prestazioni fisiche, la forza/resistenza muscolare e la massa muscolare del soggetto. Per rallentare il decorso della sarcopenia è fondamentale seguire un’alimentazione adeguata insieme ad un regolare programma di esercizio fisico.

L’Osteoporosi è una malattia sistemica dello scheletro di rilevanza sociale, che colpisce circa 200 milioni di persone, la cui incidenza aumenta con l’età. Lo strumento di diagnosi è rappresentato dall’Indagine Densitometrica, che consente di misurare la densità minerale ossea, la cui riduzione rappresenta un importante fattore di rischio. Questa è influenzata da diversi fattori, genetici ed ambientali. Uno stile di vita adeguato, comprendente una dieta sana ed un’attività fisica costante, previene l’insorgenza di Osteoporosi. Una corretta supplementazione può inoltre rappresentare un utile supporto.